Події розгортаються навколо Гамлета, принца Датського, котрого переслідує привид його батька, який розповідає, що його вбив рідний брат Клавдій, який потім узурпував трон і одружився з матір'ю Гамлета Гертрудою. Гамлет присягається помститися за смерть батька, але він розривається між дією і бездіяльністю, між розумом і емоціями, між життям і смертю.
Він також бореться зі своїм коханням до Офелії, дочки Полонія, королівського радника, яка стає жертвою божевілля Гамлета і підступів Клавдія. Фільм зображує шлях Гамлета від скорботи до люті, від божевілля до трагедії, як він протистоїть своїм ворогам і своїй долі.