Сюжет розгортається навколо викраденого терористами-смертниками Боїнга 767. У перегонах із часом літак мчить назустріч неминучій загибелі, тому що до вичерпання запасів пального залишилося всього 97 хвилин, а потім він розіб'ється. У міру того, як ситуація погіршується, серед вищих керівників Агентства національної безпеки виникає конфлікт. Зокрема, директор агентства Гокінс (Алек Болдвін) переживає внутрішню боротьбу, намагаючись впоратися з моральною дилемою - збити літак, щоб захистити життя тих, хто на землі.
Своєю чергою заступниця директора Тойін (МайАнна Берінг) впевнена, що є спосіб запобігти катастрофічній події. Вона виступає категорично проти того, щоб збивати літак із пасажирами. Тим часом на борту літака розгортаються несподівані події. Агент Інтерполу під прикриттям Алекс (Джонатан Різ Маєрс) стикається зі складним завданням порятунку невинних пасажирів викраденого Боїнга. Без відома своїх колег він отримує унікальну можливість вплинути на результат справи. Алексу вдається проникнути в терористичний осередок, відповідальний за викрадення літака, і життя пасажирів тепер опиняються в його руках.
Однак напруженість на землі і в небі наростає, перегони з часом змушують Гокінса ухвалити життєво важливе рішення, тоді як Алексу, який має намір переграти терористів, доведеться пройти небезпечний шлях, щоб розкрити справжні наміри злочинців і встигнути знайти спосіб запобігти катастрофі. Серед зростаючого тиску і планів, що суперечать один одному, хвилини невблаганно спливають, наслідки руйнування літака висять на волосині, з кожною миттю наближаючи пасажирів до катастрофи.