Президент Джеймс Маршалл виголошує палку промову про позицію його адміністрації щодо боротьби з міжнародним тероризмом. Невдовзі після цього президент зі своєю сім'єю та співробітниками піднімається на борт літака Air Force One, щоб повернутися до Сполучених Штатів з дипломатичної місії в Москві.
Під час польоту група терористів на чолі з Іваном Коршуновим захоплює літак Air Force One. Коршунов та його команда є членами російського націоналістичного угруповання, яке прагне звільнити свого лідера, генерала Радека, з російської в'язниці. Терористи швидко беруть під контроль літак, вбиваючи при цьому кількох агентів Секретної служби.