Історична драма, режисером якої став Фолькер Шльондорфф, що розповідає трагічну реальну історію з часів Другої світової війни. Сюжет зосереджується на подіях у Франції 1941 року, коли німецькі окупанти жорстоко відреагували на вбивство одного зі своїх офіцерів.
Після нападу на німецького коменданта окупаційні сили вирішують здійснити масову страту 150 французьких заручників як акт відплати. Серед них — 17-річний юнак Гі Моке, учасник руху Опору, який мимоволі стає символом опору окупації.
Фільм детально досліджує життя заручників у їхні останні дні, показуючи їхні роздуми, страхи та спроби зберегти гідність перед обличчям неминучої смерті. Крізь призму людських доль стрічка також підкреслює жорстокість війни та ціну, яку платять невинні.