В екранізації оригінального роману Патриції Хайсміт "Ціна солі" фільм "Керол" розповідає про двох жінок із дуже різним минулим, які несподівано закохуються у Нью-Йорку 1950-х років. Коли загальноприйняті норми того часу кидають виклик їхньому незаперечному потягу, з'являється чесна історія, яка розкриває стійкість серця перед обличчям змін. Молода жінка 20-ти років, Тереза Белівет, працює продавчинею в універмазі на Мангеттені і мріє про більш повноцінне життя, коли зустрічає Керол - спокусливу жінку, що опинилася в пастці зручного шлюбу без любові. Коли між ними спалахує миттєвий зв'язок, невинність їхньої першої зустрічі тьмяніє, а їхній зв'язок поглиблюється. Поки Керол виривається з тенет шлюбу, її чоловік починає сумніватися в ній як в матері, коли з'ясовується її зв'язок з Терезою та близькі стосунки з її найкращою подругою Еббі.