Жорстка кримінальна драма, заснована на романі Річарда Прайса. У центрі фільму - Страйк (Мехі Файфер), дрібний наркоторговець з бруклінського житлового проекту, який потрапляє в павутину насильства і злочинів. Коли вбивають власника місцевої крамниці, Страйк стає головним підозрюваним, але його законослухняний брат Віктор (Ісайя Вашингтон) зізнається у злочині. Детектив Рокко Кляйн (Гарві Кейтель) скептично ставиться до зізнання і заглиблюється в розслідування, розкриваючи суворі реалії життя в нетрях і руйнівний вплив наркобаронів, таких як Родні Літтл (Делрой Ліндо).