У віддаленій африканській країні принц Акім усвідомлює необхідність змін. Застарілі технології, економічні труднощі та проблеми з охороною здоров'я заважають йому розвиватися, але він прагне прогресу. Коли йому виповнюється двадцять один рік, Акім розуміє, що його надмірно розпестили, аж до того, що служниці зав'язували йому шнурки. Рішення його батьків влаштувати шлюб з непідходящою нареченою стає останньою краплею.
У пошуках справжнього кохання він разом зі своїм помічником Семмі вирушає до США. Поселившись у скромному нью-йоркському готелі, Акім маскується під простого козопаса з бідної родини. Працюючи в закусочній, він закохується в доньку власника, яка цінує його, незважаючи на його скромне прикриття. Однак щедрі витрати Семмі на їхній номер привертають увагу батьків Акіма.