Події розгортаються в Балтиморі, штат Меріленд, у 1954 році, коли американське суспільство було розділене на дві групи: "драпи" - бунтівну молодь з нижчого класу, та "квадрати" - консервативні громадяни з вищого класу. Cry-Baby Walker, лідер драпів, який має здатність змушувати жінок падати в непритомність, проливши одну-єдину сльозу.
Плакса закохується в Еллісон Вернон-Вільямс, просту дівчину, якій набридло її нудне привілейоване життя. Їхній роман спричиняє багато неприємностей і конфліктів між їхніми групами, а також з владою - поліцією та судом у справах неповнолітніх.