Події розгортаються у 1944 році, в останні місяці Другої світової війни. Лейтенант Томас Харт, молодий та ідеалістичний американський офіцер, потрапляє в полон до німців після того, як його джип опиняється в засідці. Його допитує і катує безжальний офіцер СС, майор Вільгельм Віссер, який підозрює, що він володіє цінною інформацією. Потім Харта відправляють до табору військовополонених у Німеччині, де він знайомиться з полковником Вільямом Макнамарою, американським офіцером найвищого рангу в таборі. Макнамара призначає Харта юрисконсультом для полонених і захищати лейтенанта Лінкольна Скотта, чорношкірого пілота, якого звинувачують у вбивстві старшого сержанта Віка Бедфорда, білого сержанта, який мав історію расових зловживань.
Незабаром Харт розуміє, що судовий процес є фікцією і що Скотт невинний. Він також дізнається, що у Макнамари є прихований план: використати судовий процес як відволікаючий маневр для реалізації свого зухвалого плану втечі. Макнамара має намір втекти з табору з групою обраних офіцерів і знищити сусідній завод з виробництва боєприпасів, який є життєво важливим для німецьких військових зусиль.