Сюжет фільму розгортається навколо закону, який діяв у Сполучених Штатах. У 1930-х роках існував закон, який забороняв поводження з алкоголем. Він називався "Сухий закон". Невиконання цього закону каралося дуже суворим покаранням, а саме тривалим тюремним ув'язненням. Таке суворе обмеження породило в Америці цілий новий рух, який не підтримував прийнятий закон. За короткий час з'явилася велика кількість підпільних торговців алкоголем. Одним з таких дилерів був син начальника поліції Бостона Джон Кофлін. Незважаючи на посаду батька, він вирішив підзаробити нелегальним шляхом. Чоловік став на злочинний шлях, ставши самогонником.
Герой навіть не замислюється, що з такими, як він, щодня бореться його батько. У нього повністю відсутні моральні принципи. Легкий заробіток змушує його діяти в цьому напрямку, і він відчуває себе крутим хлопцем, що ще більше заводить його. Завдяки таким нелегальним заробіткам йому вдалося стати справді багатим. Він заробив багато грошей. Але відчуття щастя триває недовго: про всі його дії дізнається не лише поліція, а й місцева мафія, яка також має зуб на Джона. Тепер йому доведеться захищати своє життя з усіх боків.