Це захоплююча драматична стрічка, яка досліджує життя Джоан Стенлі, на перший погляд звичайної жінки у віці 80 років. Події розгортаються у 2000 році і переносить нас у кінець 1930-х років, коли Джоан була молодою, розумною студенткою-фізиком Кембриджського університету. Під час навчання в Кембриджі Джоан знайомиться з групою політично активних студентів, серед яких був харизматичний симпатик комуністів на ім'я Лео. Під впливом ідеалів Лео та власної стурбованості зростаючою загрозою фашизму, Джоан потрапляє у світ шпигунства та зради. Вона починає передавати секретну інформацію Радянському Союзу, вірячи, що це допоможе створити більш справедливий і рівний світ.
Десятиліття потому, в сьогоденні, мирне життя Джоан раптово порушується, коли її заарештовують британські спецслужби. Звинувачену у шпигунстві та зраді своєї країни, Джоан допитують і змушують зізнатися у своїх минулих вчинках. У міру того, як її життя розгортається перед нею, фільм заглиблюється в мотивації Джоан, моральні складнощі її вибору та вплив, який вони мали на її особисті стосунки.