Джон Шафт - племінник легендарного приватного детектива Джона Шафта, який допоміг йому стати копом. Коли Шафт стає свідком жорстокого вбивства молодого чорношкірого хлопця Волтером Вейдом-молодшим, розбещеним і расистським сином магната, він заарештовує його і робить своїм особистим ворогом. Вейду вдається втекти з країни, але Шафт стежить за ним і чекає на його повернення.
Тим часом Шафт об'єднується з офіціанткою Кармен Васкес, яка бачила вбивство і може впізнати Вейда, та харизматичним і небезпечним наркобароном Народсом Ернандесом, який має власні рахунки з Вейдом. Разом вони стикаються з павутиною корупції, насильства та зради, намагаючись відновити справедливість нелегким шляхом.