Події розгортаються у 1861 році і розповідають про подорож Ерве Джонкура, французького торговця шовком, який вирушає у доленосну пригоду до Японії, країни, яка запекло охороняється від іноземців. Підпільно обмінявшись з таємничим чоловіком, Джонкур отримує цінні яйця шовкопряда, порушуючи монополію Японії на цю цінну тканину.
Під час подорожі Джонкур зустрічає чарівну жінку. Їхній зв'язок стриманий, позбавлений фізичного контакту чи вербального спілкування. Вона надсилає йому записку, яку він не може розшифрувати до свого прибуття у Францію. Однак після прибуття Джонкур опиняється у фатальній пастці.