Події розгортаються навколо Ніка Гелтона, колишнього бійця спецназу, який летить рейсом з Лос-Анджелеса до Вашингтона разом зі своїм другом і колегою Роджером. Вони не знають, що на борту літака знаходиться потужний вибуховий пристрій, який контрабандою пронесла група терористів на чолі з Алексом Блеком. Терористи мають смертоносний план: вони збираються підірвати пристрій над столицею країни, якщо їхні вимоги щодо звільнення їхнього лідера Омара Халіда не будуть виконані. Терористи беруть під контроль літак і змушують пілота змінити курс. Вони також вбивають деяких пасажирів і членів екіпажу, які чинять опір.