У 19 столітті розчарований священик допомагає молодому бродязі з неабиякими шаховими здібностями піднятися суспільними сходами. Згодом хлопець стає тріумфатором, але складна взаємодія життя і кохання ставить перед ним виклики глибші, ніж стратегічні ходи на шаховій дошці.