У 1922 році Нік Карравей, нещодавній випускник Єльського університету, переїжджає до жвавого Нью-Йорка і відвідує своїх далеких родичів. Вони знайомлять його з містером Гетсбі, відомим своїми екстравагантними вечірками. Цікавість приводить Ніка на одну з розкішних вечірок Гетсбі, де його вражає розкіш. На його подив, Гетсбі виявляється не старим розпусником, а молодим і харизматичним чоловіком.
Між ними зав'язується тісна дружба, і Нік починає відкривати для себе світ інтриг, обману та лицемірства. Незабаром він дізнається таємницю Гетсбі: він - людина, яка зробила себе сама, і отримав величезні статки на знак подяки від врятованого мільйонера.