Емілія Грінліфф (Наталі Портман) - молодий процвітаючий адвокат. Вона живе в Нью-Йорку зі своїм коханим Джоном Вольфом (Ентоні Репп), у якого є син від першого шлюбу. П'ятирічний Вільям живе в основному з матір'ю, Керолін Соул (Ліза Кудроу), але Емілії регулярно доводиться забирати хлопчика з дитячого садка. Сама дівчина вважає дитину нестерпною і шкідливою, до того ж у ці дні їй доводиться терпіти глузування і несхвальні погляди матерів інших дітей, які засуджують її стосунки з Джоном.
Емілія і Джон переживають трагедію: їхня новонароджена дочка Ізабель прожила всього один день і померла від СРДС (синдром раптової дитячої смертності). Цілеспрямована й успішна жінка впадає в глибоку депресію. Вона не може працювати і мучиться від безсоння, а любов до чоловіка поступово згасає. До того ж чоловік звинувачує її в недбалості, що стала причиною загибелі дитини. Абсолютно несподівано найближчою людиною і справжньою опорою для Емілії стає її пасинок Вільям.