Події розгортаються під час Американської революції наприкінці 1770-х років. Бенджамін Мартін, овдовілий фермер і ветеран війни з французами та індіанцями, не хоче мати нічого спільного з конфліктом. Він має семеро дітей і вважає, що війна приносить лише смерть і страждання. Однак, коли його старший син, Ґабріель, всупереч волі батька, вступає до Континентальної армії, Бенджамін неохоче втягується у війну. Трагедія стається, коли безжалісний британський офіцер полковник Вільям Тевінгтон вбиває одного з синів Бенджаміна і спалює його плантацію.
Розлючений і прагнучи помсти, Бенджамін Мартін стає вправним і хитрим партизаном, очолюючи групу місцевих ополченців у диверсійних актах проти британців. За свої дії він отримує прізвисько "Патріот". Разом зі своїми людьми, серед яких Гаррі Бервелл, вони завдають стратегічних ударів по британських військах, розчаровуючи Тевінгтона і британське командування.