Події розгортаються в антиутопічному майбутньому 2019 року навколо телевізійного ігрового шоу під назвою "Людина, що біжить" (The Running Man). Це жорстоке і смертельне змагання, в якому засуджені злочинці отримують шанс вибороти свободу, взявши в ньому участь. Однак підступність полягає в тому, що учасників переслідує група добре озброєних "переслідувачів" на величезній арені, і якщо вони виживуть у кількох раундах, то зможуть заслужити свободу. Все випробування транслюється в прямому ефірі для похмурого суспільства, спраглого до жорстоких розваг.
Бена Річардса, помилково засуджено за масове вбивство, якого він не скоював. Він тікає з трудового табору і врешті-решт потрапляє в полон. Замість того, щоб бути страченим, його обирають учасником гри "Людина, що біжить". Протягом гри Річардс використовує свої навички виживання, щоб втекти від переслідувачів і розкрити правду про те, як корумпований уряд маніпулює засобами масової інформації, щоб контролювати суспільну свідомість.