Події фільму відбуваються під землею, у нью-йоркському метрополітені. Банда озброєних злочинців із ватажком Райдером захоплюють один із поїздів підземки. Злісні злочинці вимагають викуп за пасажирів і поки не отримають гроші вбиватимуть по одному заручнику на годину. Посередником між Райдером і владою стає Волтер Гарбер, залізничний диспетчер. У напруженому протистоянні Гарбер намагається перехитрити Райдера і врятувати заручників, водночас розкриваючи мотиви викрадення. Час спливає, і Гарбер повинен використати свою кмітливість і винахідливість, щоб запобігти катастрофі в самому центрі міста.