Джон Вілсон - сміливий і безстрашний режисер, який вирушає до Африки разом зі своїм другом і сценаристом Пітом Веррілом. Захоплений красою та культурою Африки, Вілсон стає одержимим ідеєю полювання на слона як головного призу. Ця зацикленість не лише ставить під загрозу виробництво фільму, вбиваючи клин між ним і знімальною групою, а й напружує його зв'язок із Веррілом, який відмовляє його від небезпечного полювання.
Крім того, антиімперіалістична позиція Вільсона призводить до напруження у відносинах з місцевою владою та британськими колоністами. Його гонитва за слоном символізує боротьбу з власними амбіціями, етикою та наслідками своїх рішень.