Заснований на епічному романі Грегорі Девіда Робертса, «Шантарам» розповідає про Ліна Форда (Хуннам), який втікає з австралійської в’язниці суворого режиму, перетворюється на лікаря в нетрях Бомбея 1980-х років, зв’язується з місцевим босом мафії та зрештою використовує його навички зберігання та підробки зброї для боротьби проти вторгнення російських військ в Афганістан. Весь цей час він закохується в загадкову та інтригуючу жінку на ім’я Карла (Антонія Десплат) і змушений вибрати між свободою чи коханням та труднощами, які з цим пов’язані.