До моменту появи другої серйозної справи детектив Страйк і його секретарка Робін займаються переважно пересічними справами на кшталт стеження за невірними чоловіками та пошуків зниклих. Несподівано на них знову звалюється розслідування вбивства: письменника Оуена Куайна, якого перебував у розшуку, вбивають. Причому на місці вбивства організовано сцену з його останнього, ще не опублікованого, роману "Товстенький шовкопряд", який являв собою суміш сексуальних фетишів найогиднішого характеру. Під час розслідування Страйк активно вдається до допомоги свого старого друга Річарда Енстіса, який веде цю справу на офіційному рівні.
Не працює плеєр