На тлі політики, академічних кіл Ліги Плюща та пляжів Мартас-Він'ярд розгортається історія Талкотта Гарленда, професора права з Ліги Плюща, чиє спокійне життя перевернула раптова смерть батька, судді Олівера Гарленда, від, здавалося б, серцевого нападу. Сестра Тала, Марія, колишня журналістка і палка прихильниця теорії змови, ставить під сумнів природу смерті їхнього батька. Вона вважає, що суддя Гарланд, чорношкірий чоловік, чия кандидатура до Верховного суду не пройшла, насправді став жертвою нечесної гри. Розбираючись у цих підозрах, Тал втягується в павутиння інтриг і прихованих істин.