Події розгортаються навколо Іппо Макуноучі, боязкого і добросердого підлітка, над яким все життя знущалися. Його доля змінюється, коли він зустрічає Мамору Такамуру, боксера-чемпіона, який рятує його від банди головорізів і знайомить зі світом боксу. Натхненний Такамурою та його друзями зі спортзалу Камогава, Іппо вирішує стати професійним боксером і здійснити свою мрію - стати сильнішим. Іппо бере участь у Всеяпонському турнірі королів новачків - престижному змаганні, де зустрічаються найкращі новачки з різних регіонів.
Іппо стикається з такими грізними суперниками, як Ічіроу Міята, його колишній спаринг-партнер і друг, який має схожий з ним стиль; Рьо Машіба, безжальний і холоднокровний боєць, який використовує свій довгий розмах і мерехтливі удари, щоб домінувати над своїми опонентами; і Такеші Сендо, дикий і агресивний забіяка, який має запеклий бойовий дух і відданих фанатів. Попутно Іппо вдосконалює свої навички, техніку та впевненість у собі під керівництвом свого тренера Генджі Камогави, колишнього боксера. Він також балансує між особистим життям та боксерською кар'єрою, оскільки у нього розвиваються романтичні стосунки з Кумі Машіба, сестрою Рьо, яка піклується про нього.