Реальна історія сумнозвісного кримінального авторитету Бампі Джонсона (Форест Уітакер), який на початку шістдесятих минулого століття повернувся на волю після десяти років в'язниці. Район, яким він керував, тепер в руках італійської мафії. Для Бампі настав час повернути свою владу.
Йому вдалося взяти під свій контроль величезну частину невеликого провінційного міста Гарлем. Під владою цієї людини перебувати практично всі – поліцейські, повії, ринок наркотиків. Раніше це було депресивне місто, безробіття та безвихідь, але тепер, з приходом головного героя поступово все починає змінюватись. Ось тільки методи, якими користується головний герой, підтримують далеко не всі жителі міста. Діяльність Бампі приносить гарний прибуток, та й мешканці міста стали почуватися набагато краще. Але рано чи пізно чоловік повинен буде понести покарання, тому що існують люди, які незважаючи ні на що твердо стоять на своєму і готові боротися зі злочинністю в рідному містечку.
