Події розгортаються північ від Франції навесні 1917 року, під час Першої Першої світової. Два молодші капрали – Блейк (Дін-Чарльз Чепмен) та Сколфілд (Джордж Маккей) – вирушають у смертельно небезпечну місію за наказом генерала.
Їм належить пройти під кулями ворога, щоб повідомити другий батальйон про відміну наступу, інакше понад 1600 британських солдатів, серед якого і брат Блейка (Річард Медден), загинуть.
Сюжет фільму частково ґрунтується на реальних подіях, що відбулися під час Другої світової війни з дідом режисера по батьківській лінії – Альфредом Х. Мендесом.
Фільм був знятий довгими уривками, які пізніше були змонтовані на єдиний кадр. Таким чином, все, що відбувається на екрані, виглядає як один цілісний дубль. Найтриваліший уривок становив близько 8 хвилин.