Події розгортаються навколо Ерла Пілчера-молодшого, мешканця Арканзасу, який керує бізнесом з прокату спорядження. Його життя зосереджене навколо сім'ї - дружини, дітей та батьків. Смерть матері Ерла відкриває приголомшливе одкровення у сердечному листі: він не є її біологічним сином. Натомість він - дитина чорношкірої жінки, яка трагічно померла під час пологів. Шокуючий лист також знайомить його з раніше невідомим зведеним братом Реєм, який проживає в галасливому місті Чикаго.
Виконуючи волю матері, Ерл вирушає в подорож, щоб налагодити зв'язок з новоспеченою родиною. Прибувши до Чикаго, Ерл спочатку зустрічає прохолодний прийом від Рея та його сина Верджила. Однак доля робить несподіваний поворот, коли він зустрічає сестру своєї біологічної матері, мудру і літню матріархальну жінку, відому як тітка Т. Вона бере Ерла під своє крило, усвідомлюючи, що сім'ї необхідно прийняти цього несподіваного гостя.