Лоусон Рассел - колишній адвокат, який зайнявся письменництвом після того, як його позбавили ліцензії за справу, яку він саботував. Він знаходить рукопис у хатині таємничого старого, який невдовзі помирає. Лоусон вирішує опублікувати рукопис як свій власний, і він стає бестселером. Однак незабаром він розуміє, що книга - не вигадка, а зізнання серійного вбивці, який обрав своєю мішенню корумпованих адвокатів. Тепер на нього полює поліція на чолі з детективом Кліффордом Дубоузом і справжній вбивця, який хоче змусити його замовкнути. Лоусон повинен довести свою невинуватість і розкрити правду, поки не стало надто пізно.