Події розгортаються навколо боротьби страхового актуарія Уоренна Шмідта з виходом на пенсію та його все більш розчарованим і ізольованим життям. Він відчуває себе загубленим і відірваним від доньки та її нареченого, якого вважає непідходящим для неї. Намагаючись знайти сенс життя, Шмідт приймає рішення спонсорувати танзанійську дитину через благодійну організацію.
Коли Шмідт їде на весілля доньки в Денвер, він вирушає в подорож по пересіченій місцевості на своєму нещодавно придбаному автофургоні. Дорогою він стикається з різними ситуаціями та зустрічами, які кидають виклик його упередженням і змушують переосмислити свій життєвий вибір.