Лестер Бернем, чоловік середнього віку, незадоволений своїм життям, зазнає радикальних змін, коли стає одержимим подругою своєї доньки, молодою і вродливою чирлідеркою на ім'я Анжела. Переслідуючи свою заборонену фантазію, він також бунтує проти своєї дружини Керолін, матеріалістичної та амбітної агентки з нерухомості, своєї роботи в журналі та суспільства, яке цінує конформізм та успіх.
Тим часом його донька Джейн, яка страждає від заниженої самооцінки та образи на батьків, знаходить кохання з Рікі, таємничим сусідом, наркодилером і вуайєристом. Батько Рікі, Френк, гомофоб і жорстокий військовий ветеран, підозрює, що Рікі та Лестер мають сексуальні стосунки, і вирішує вжити заходів. Фільм є провокаційним і дотепним дослідженням американської мрії, природи краси і сенсу щастя, а також коментарем до соціальних проблем кінця 1990-х років.