У середині 19 століття викладач Оксфордського університету Френсіс Ешбі проводить усамітнену відпустку у швейцарських Альпах. Несподівано він перетинається з американкою Керолайн та її подругою Елеонорою. Тріо швидко формує зв'язок, і дівчата, здається, цілком захоплені Ешбі. Але непередбачені професійні обов'язки змушують Ешбі перервати відпустку і повернутися до Оксфорда.
За неочікуваним поворотом подій, він здивований, коли дізнається, що Керолайн та Елеонора поїхали за ним до Оксфорду. Це стає скрутним становищем, оскільки за суворими традиційними стандартами Оксфорда жінкам заборонено перебувати в кампусі. Таким чином, структуроване академічне життя Ешбі опиняється в хаосі.