Марк Девід Чепмен божеволіє, блукаючи вулицями Нью-Йорка, розмовляючи сам із собою та одержимий "Над прірвою в житі". Він переконується, що смерть Леннона - єдиний спосіб досягти слави та визнання, якого він прагне.
Чепмен знайомиться з молодою фанаткою "Бітлз" Джуд і бере її з собою подивитися на "Дакота-білдінг", де живе Леннон зі своєю дружиною Йоко Оно. Поведінка Чепмена стає дедалі більш дивакуватою, коли він готується до вбивства, зокрема голить голову і нав'язливо читає роман. Кульмінацією фільму є прибуття Чепмена до Дакоти 8 грудня 1980 року, де він кілька разів стріляє в Леннона, а потім спокійно чекає на прибуття поліції.