Фільм являє собою збірку з одинадцяти новел, одинадцяти чорно-білих короткометражних фільмів за участю популярних акторів, музикантів і людей з шоу-бізнесу. Герої фільму неспішно п'ють каву і курять цигарки, водночас ведучи один з одним цікаві та кумедні бесіди на різні теми. У фільмі знялися такі знамениті особистості, як: Стів Бушемі, Кейт Бланшетт, Білл Мюррей, Роберто Беніньї, Іггі Поп, Альфред Моліна і багато інших. Режисер Джим Джармуш працював над своїм творінням "Кава і цигарки" близько сімнадцяти років. Перший короткометражний фільм був знятий ще 1986 року. Головними героями у всіх історіях залишаються ароматний напій і сигарети, які об'єднують людей, допомагають налагодити контакт і згладити часом незручні ситуації.