Події розгортаються навколо Гаррі Далтона, вулканолога, який працює в Геологічній службі США. Його відряджають до Піку Данте, чарівного містечка на північному заході Тихого океану, щоб стежити за сейсмічною активністю сусідньої гори з такою самою назвою. Там він знайомиться з Рейчел Вандо, мером містечка і вдовою з двома дітьми. Під час спільної роботи над оцінкою потенційної небезпеки вулкана між ними виникає взаємний потяг.
Однак начальство скептично ставиться до попереджень Гаррі і не бажає викликати паніку серед мешканців і туристів. Вони ігнорують пораду Гаррі привести місто в стан бойової готовності та евакуювати людей. Тим часом вулкан стає все більш неспокійним і показує ознаки неминучого виверження. Гаррі та Рейчел розуміють, що мають взяти ситуацію в свої руки і переконати мешканців міста покинути його, поки ще не пізно.