Це історія Андреаса Еґґера, некваліфікованого робітника, який сиротою потрапляє на ферму Губерта Кранцштокера в Альпах на зорі 20-го століття. Богобоязливий, але суворий фермер розглядає Еґґера не більше, ніж дешеву робочу силу, і лише старенька прабабуся виявляє до нього хоч якусь турботу. Після її смерті вже дорослий Еґґер приєднується до бригади, що будує одну з перших канатних доріг.
На свої заощадження Еґґер винаймає дерев'яну хатину в горах для себе та кохання свого життя, Марі. Трапляється трагедія, коли лавина накриває Марі та майно, але Еґґер ледве виживає. Під час Другої світової війни Андреаса призивають до війська, і він потрапляє в російський полон, який повертається в долину через багато років. Коли гірське фермерське село перетворюється на сучасний туристичний центр, Еґґер усамітнюється, завжди плекаючи спогади про Марі. Зрештою, літній Еґґер позитивно оцінює своє життя.