Режисер Карл Денхем вирушає в експедицію на Острів Черепа, щоб зняти свій наступний фільм. Він переконує актрису Енн Дерроу приєднатися до знімальної групи в якості виконавиці головної ролі. Діставшись острова, вони зустрічають доісторичну гігантську мавпу, відому як Кінг-Конг. Початкове зачарування знімальної групи цією істотою швидко перетворюється на битву за виживання, оскільки Конґ захищає свою територію і захоплює Енн, до якої він відчуває глибоку прихильність.
Під час рятувальної місії Денхем і команда стикаються з підступною місцевістю, ворожими істотами та гнівом самого Конґа. Однак історія набуває драматичного повороту, коли Конґа захоплюють у полон і перевозять до Нью-Йорка, де його виставляють на показ як видовище.