Події першого фільму "Мандрівна Земля" відбуваються в майбутньому, у 2061 році. Сонце загрожує перетворитися на червоного гіганта і за 100 років поглинути Землю, а за 300 і - всю Сонячну систему. Для порятунку Землі люди заснували об'єднаний світовий уряд, а всі світові ресурси протягом останніх 30 років були спрямовані на виживання і реалізацію грандіозного проєкту, іменованого "Мандрівна Земля". У рамках цього масштабного проекту на поверхні планети було побудовано близько десяти тисяч 11-кілометрових плазмових двигунів, здатних відштовхувати Землю подалі від Сонця за межі Сонячної системи, до зоряної системи Альфа Центавра. За допомогою двигунів планета припинила обертання і, зійшовши з орбіти, попрямувала до Юпітера, гравітаційне поле якого повинно було дати необхідне прискорення для траєкторії польоту.
Через гравітаційний сплеск Юпітера Земля захоплюється його гравітаційним полем.
Від катаклізмів від Сонця, що трансформується, вимерла більша частина населення Землі, а після 300-метрового цунамі, спричиненого зупинкою обертання і віддаленням від Сонця, колись зелена планета перетворилася на пустку з температурою "-80C°".
Після того, як перебування на поверхні Землі без спеціального обмундирування та обладнання стало неможливим, люди побудували 10 тисяч підземних міст із чисельністю населення 350 тисяч осіб, яких обрали за результатами загальної лотереї з 3,5 мільярдів, що залишилися.
Головний герой - Лю Пейцян (У Цзин) - працює на міжнародній навігаційній космічній станції, яка летить попереду Землі. Його син Лю Ці (Цюй Чусяо) разом із дідом Хань Цзянем (Ин Мань-Тат) і сестрою Хань Дододо (Чжао Цзіньмай) живе на Землі в одному з підземних міст.
Одного разу Лю Ці вирішує піднятися по земну поверхню, на якій він ніколи не був. Разом із сестрою він вибирається з міста і краде вантажівку свого дідуся, але незабаром його затримує поліція. Дід Лю Ці та Хань Додо намагається відкупити онуків, але замість цього сам опиняється у в'язниці, де знайомиться з ув'язненим на ім'я Тім (Майк Суй).
Тим часом гравітаційний сплеск Юпітера чинить найсильніший вплив на Землю, внаслідок чого половина двигунів перестає працювати. Одночасно з цим починаються найпотужніші зсуви тектонічних плит, що призводять до інших катаклізмів. Атмосфера Землі починає перетікати в атмосферу Юпітера і розріджуватися, піддаючи людство смертельній загрозі.
Події другої частини, яка також слугує приквелом, розгортаються задовго до основної сюжетної лінії першого фільму й охоплюють спроби людей зрушити власну планету з її орбіти.