Фільм розповідає історію Біллі Хейза, американського студента, який опиняється у турецькій в'язниці після спроби контрабанди гашишу. Його затримання перетворюється на справжнє пекло: жорстоке поводження, знущання з боку охоронців і страх втрати свободи на довгі роки. Спочатку Біллі сподівається на юридичну допомогу, але отримує суворий вирок і розуміє, що може залишитися у в'язниці назавжди. Згодом він вирішує боротися за своє життя і свободу, зважуючись на втечу. Сповнений відчаю та сили волі, Біллі проходить через безліч випробувань, які ставлять його на межу виживання.