У 1955 році одинадцятирічний Рік живе з матір'ю та тіткою в маленькому голландському містечку. Батько Ріка був пілотом і загинув на війні, а нинішній хлопець матері, на думку хлопчика, не може зрівнятися з його загиблим батьком. Зростаюча одержимість "найтемнішою Африкою" та відсутньою ланкою, якої бракує людству, спонукає хлопця вирушити до Брюсселя, щоб зустрітися з керівником нової експедиції до Конго... і знайти свою власну "відсутню ланку".