У 1930-х роках Джессі Оуенс - юнак, який першим у своїй родині вступив до коледжу. Вступаючи до університету штату Огайо, щоб тренуватися під керівництвом тренера з легкої атлетики Ларрі Снайдера, молодий афроамериканський спортсмен швидко вражає своїм величезним потенціалом, який свідчить про олімпійські задатки. Однак, поки Оуенс бореться як з життєвими зобов'язаннями, так і з жорстоким расизмом, спрямованим проти нього, питання про те, чи буде Америка взагалі змагатися на Олімпіаді 1936 року в нацистській Німеччині, стає предметом активних дискусій. Коли американський посол знаходить переконливий компроміс із Третім Рейхом, щоб запобігти бойкоту, Оуенс має власну моральну боротьбу щодо поїздки. Вирішивши це питання, Оуенс і його тренер вирушають до Берліна, щоб взяти участь у змаганнях, які відзначать Оуенса як найвидатнішого з американських олімпійців, навіть коли німецький режисер Лені Ріфеншталь з'ясовує стосунки з міністром пропаганди своєї країни Йозефом Геббельсом, щоб зафільмувати цей політично ганебний факт для нащадків.