Після падіння Вільяма Воллеса над Шотландією нависає тінь. Надії шотландського народу, розчавленого міццю англійського панування, здаються похмурими. На цьому пустельному тлі з'являється Роберт Брюс, колись союзник англійців, а тепер людина, яка розривається між вірністю своєму титулу та покликом до свободи.
Події розгортаються навколо нерішучих спроб Роберта підняти повстання, через що він наживає собі ворогів з обох боків. Англійці на чолі з невблаганним королем Едуардом І, а згодом і його сином, вважають його зрадником. Багато шотландських лордів, які присягнули на вірність англійській короні заради власного виживання і влади, вбачають у ньому загрозу своїм хитким позиціям. Але для простого народу Роберт починає символізувати надію.