Розенкранц і Ґільденштерн мертві

Розенкранц і Гільденстерн вирушають на кораблі до Данії, куди їх викликав король Клавдій, дядько і вітчим Гамлета. Дорогою вони грають у гру з підкиданням монет, які завжди падають на голови, що наводить на думку про те, що у всесвіті щось не так. Вони також зустрічають трупу акторів, які пропонують зіграти для них п'єсу. Розенкранц і Гільденстерн погоджуються, але не звертають особливої уваги на виставу, яка насправді є репетицією "Вбивства Гонзаго", тієї самої п'єси, яку пізніше Гамлет використає, щоб викрити провину Клавдія.

Коли вони прибувають до замку, Розенкранц і Гільденстерн знайомляться з Клавдієм і його дружиною Гертрудою, яка є матір'ю Гамлета. Їм кажуть, що Гамлет поводиться божевільно і що вони повинні спробувати з'ясувати причину його шаленства.