Події розгортаються навколо Френка Серпіко, який вступає на службу в поліцію з ідеалістичними намірами, сподіваючись змінити суспільство на краще. Однак він швидко розчаровується, коли дізнається, що значна частина його колег втягнута в різні форми корупції, включаючи отримання хабарів від злочинців. Серпіко вирішує виступити проти корупції і починає збирати докази, щоб викрити правопорушення в поліції. Незважаючи на значний опір і ворожість з боку своїх колег-офіцерів, він наполегливо прагне справедливості.