Подружжя Старреттів, Джо та Маріон, разом зі своїм енергійним сином борються за процвітання на своєму віддаленому ранчо у суворому прикордонному поселенні. Одного дня прибуває самотній вершник на ім'я Шейн, який просить води для себе та свого коня. Джо задовольняє його прохання. Невдовзі Шейн активно допомагає родині захистити їхню садибу від зловмисного Райкера, який привласнює землю для своєї худоби. Шейн залишається допомагати на ранчо і поступово перетворюється на довірену особу та героя для молодого Джої. Скупий Райкер не може витримати присутності Шейна. Вирішальна сутичка стає неминучою.