Фільм про бойові мистецтва, події якого розгортаються в Китаї початку 20-го століття в епоху воєначальників. Історія розгортається навколо Хоу Цзе, безжального генерала, який зраджує свого друга і наставника, абата Сінкуна, заради власних амбіцій. Після трагічної події, яка відкриває йому очі на наслідки його вчинків, Хоу шукає спокути, шукаючи притулку в храмі Шаолінь. Там він стає монахом і вивчає шаоліньське кунг-фу. Коли на храм спускається війна, Хоу мусить використати свої новознайдені навички, щоб захистити храм і його мешканців. Фільм досліджує теми честі, спокути та сили трансформації через бойові мистецтва.