Події розгортаються навколо Тревіса Бікла, психічно неврівноваженого ветерана війни у В'єтнамі, який влаштовується на роботу таксистом у Нью-Йорку. Тревіс - глибоко відчужена і неспокійна особистість, яка дедалі більше розчаровується в моральному занепаді та корупції міста. Він стає одержимим молодою жінкою на ім'я Бетсі, з якою він знайомиться під час водіння таксі. Тревіс намагається залицятися до Бетсі, але зрештою зазнає невдачі через свою нестабільну поведінку.
Подорожуючи похмурими і брудними вулицями Нью-Йорка, Тревіс стикається з різними персонажами і ситуаціями, які ще більше турбують його, в тому числі з молодою повією Айріс, яку він вважає за потрібне врятувати від життя, пов'язаного з її експлуатацією.