Події відбуваються в Німеччині після Другої світової війни. Фільм розповідає історію Рейчел Морган, яка приїжджає до Гамбурга, щоб приєднатися до свого чоловіка Льюїса, британського полковника, якому доручено наглядати за відбудовою міста. На тлі зруйнованої війною країни фільм досліджує теми втрати, горя, любові та прощення. Коли Рейчел облаштовується у своєму новому будинку, вона спочатку стикається з напругою і ворожістю з боку німецьких місцевих жителів, а також власного чоловіка. Їхній будинок займає німецький вдівець Штефан Люберт зі своєю донькою-підлітком, і, незважаючи на напружені обставини, між Рейчел і Штефаном починає формуватися несподіваний зв'язок.
У міру того, як розгортаються стосунки між Рейчел, Льюїсом, Стефаном і місцевою громадою, герої долають складні емоції та суперечливу лояльність. Фільм заглиблюється у наслідки війни, зображуючи боротьбу, з якою стикаються окремі люди та цілі народи, коли вони намагаються впоратися з болем втрати, почуттям провини та складним завданням відбудови.