Події розгортаються в нацистській Німеччині під час Другої світової війни і розповідають про Лізель Мемінгер, молоду дівчину, яка знаходить розраду в книжках серед безладу і жахів того часу. Лізель відправляють жити до прийомної сім'ї Ганса та Рози Губерманн у маленьке містечко. Спочатку неписьменна, Лізель розвиває глибоку любов до книг, крадучи їх при першій-ліпшій нагоді. З допомогою свого прийомного батька Ганса Лізель вчиться читати, відкриваючи для себе світ знань.
З ростом пристрасті до книг у Лізель з'являються несподівані знайомства, зокрема з молодим євреєм Максом Ванденбургом, який шукає притулку в підвалі її прийомної сім'ї. Лізель стає для Макса джерелом розради та натхнення, і їхній зв'язок поглиблюється, коли вони діляться своєю любов'ю до слова. Фільм розповідає про труднощі та виклики, з якими стикається Лізель та її оточення, показує вплив війни на звичайних людей та підкреслює стійкість людського духу. Він досліджує теми мужності, співчуття та сили оповіді, що дарує надію в найтемніші часи.