Події відбуваються в Трініті, елітній католицькій школі для хлопчиків, якою керує таємне товариство учнів під назвою "Вігіли" на чолі з хитрим і безжальним Арчі Костелло. Вони ставлять жорстокі та принизливі завдання своїм однокласникам, які повинні їм підкорятися або відповідати за них. Джеррі Рено, першокурсник, який втратив матір, хвору на рак, і намагається пристосуватися до життя в Трініті. Джеррі отримує завдання від "Вігілів" відмовитися від продажу шоколадних цукерок на 10 днів у рамках щорічної шкільної акції зі збору коштів, яку проводить брат Леон, амбітний і корумпований директор школи, що подвоїв квоту і ціну на цукерки, щоб профінансувати свої особисті проекти.
Спочатку Джеррі погоджується на це завдання, але через 10 днів вирішує продовжувати відмовлятися продавати цукерки, навіть після того, як "Вігіли" наказують йому зупинитися. Непокора Джеррі спричиняє війну між ним і "Вігілами", які намагаються зламати його дух і змусити підкоритися. Джеррі стає героєм для деяких студентів, які приєднуються до його протесту, але також і об'єктом ненависті та насильства з боку інших, які бачать у ньому загрозу статус-кво.